過去數十年，針對肺結核的全球標准治療一向都是長達半年的藥物治療。研究報告指出，這個方案在臨床試驗中治愈超過95％的結核病患者，卻在多個國家的治療計劃中表現不佳，尤其一些人難以堅持長期治療，或者資源不足限制了對病患的支持。
本地研究員發現一種新的、更快的結核病治療方案，能把長達六個月的標准治療時間縮短約一半。
研究結果顯示，其中一個藥物組合在兩年後的臨床治療結果和標准治療結果一樣好，但它的平均治療時間是85天，比標准治療的180天療程縮短超過一半。
我國研究團隊是在2018年3月至2020年1月之間，于印度尼西亞、菲律賓、泰國、烏幹達以及印度的18個地點，召集675名年齡介于18歲至65歲的肺結核病患參與研究。團隊按同等比例，把研究對象隨機分配到半年的標准療程，或接受TRUNCATE新方案的其中一種藥物組合治療。
新加坡國立大學星期三（4月5日）發文告說，來自國大楊潞齡醫學院、新加坡國立大學醫院，以及新加坡臨床研究所的研究團隊在亞洲和非洲烏幹達展開的結核病治療研究發現，在首八周的治療階段采用一種叫TRUNCATE的治療方案，就能取得跟標准六個月治療時間一樣的療效。
這藥物組合在治療的首八周，給病患使用的是貝達喹啉（bedaquiline）、利奈唑胺（linezolid），以及三種標准結核病藥物。標准治療則主要以抗生素利福平（rifampicin）爲基礎。
新加坡國立大學發文告說，本地研究團隊在亞洲和非洲烏幹達展開的結核病治療研究發現，在首八周的治療階段采用一種叫TRUNCATE的治療方案，就能取得跟標准六個月治療時間一樣的療效。
此外，六個月的治療方案雖避免了少數人病症複發，卻很可能造成大多數病患接受過度治療。
領導研究的國大楊潞齡醫學院教授帕頓（Nicholas Paton）認爲，這個試驗說明可能不必爲每個病患提供標准的半年治療，因爲不是每個人都需要這樣長的療程。
接受新治療方案的四組人當中，91.5％完成了八周治療；6.5％主要因療效不佳而轉換到標准的24周療程；17％的病患則接受再治療（retreatment）。相比之下，接受標准治療的病患當中，98.3％完成24周的治療，3.3％需要再治療。
接受新方案91.5％完成八周治療
團隊對新方案搭配四種藥物組合，從而讓研究團隊了解哪一種藥物組合的表現最好。團隊也會跟蹤個別病患的情況兩年。
“我們可以通過兩到三個月的激烈治療，治愈大部分的病患，並在治療結束後，繼續讓他們接受臨床護理的觀察。如此一來，就能識別出少數沒有完全治愈，並需要更長治療的病患，讓他們再次進行治療。”