第一屆全國推廣華語運動于1979年舉行，小販攤位前面張貼著“我會講華語”的標語，希望社會上能以華語取代方言，減少華人在學習華語時受到的方言幹擾。
《聯合早報》由創刊于1923年的《南洋商報》和1929年發刊的《星洲日報》在1983年合並而成，早報今年迎來百年報慶。作爲百年報慶的活動之一，早報推出“定格百年”欄目，精選這100年來的200余張老照片，每天刊登一張，和讀者一同回顧往昔。
政府一開始在推行講華語運動時可說困難重重，畢竟這個運動是要說服至少12個方言社群的人采用華語爲共同語言，抗拒的心理是有的。不過在頭10年，運動就初見成效，本地華族家庭中用方言的比例，從1980年的超過80%，下降至1990年的50%左右，華語的應用則從10%左右上升至30%。
從成果來看，講華語運動推行40多年來，使用華語的人多了，但方言並也沒有消失。在今天的網絡時代，想看潮州大戲、聽粵語流行曲，還是可以通過電腦和手機做到。