經濟學中有個“木桶理論”，一個木桶能裝多少水，不取決最高的一塊木板，而取決于最低的一塊木板。同樣，一個社會的發達，不在于有多少高樓大廈、燈紅酒綠，GDP有多高，而在怎樣關愛、照顧弱勢群體，看下美國是怎樣做的：
食品券。以2011年爲例，窮人每人每月獲得133.8美元的食物券補貼，每個家庭的平均月補貼爲283.65美元。按照美國的消費水平，這些收入遠可以滿足一般的家庭需求。
食品券
在美國年收入低于貧困線130%的，即可申請領取補貼金。四口之家，每月最多可拿到$649。以前發的是食品券，用以超市購買食品，但不能買煙買酒，有些瘾君子就拿食品券打折去換現金。此外，食品券會暴露“吃救濟”身份。爲了堵塞漏洞以及尊重個人隱私，現在政府改爲發給現金卡，購買食品和別人一樣刷卡。
如果孩子上中小學，學校的早餐和午餐對窮人孩子是全免費的。
免費午餐
還有“食品庫”（Food bank）。中國人稱爲“食品銀行”。食品庫提供面包、牛奶、肉制品、雞蛋、水果、蔬菜、甜點等。讓窮人免費領取。
美國窮人不是吃不飽，而是營養過剩，他們愛吃大魚大肉，而且價格便宜，蔬菜水果價格高，吃得少，而且鍛煉少，導致美國窮人中胖子比有錢人多。
食品銀行
住房補貼。美國聯邦政府對窮人提供住房補貼。基本的要求是：低收入家庭，通常低于當地的中位數。自己用收入的30%來租房。收入少，付得少。比如月收入2千，就付6百。孩子多的話，必須住3臥室以上。租金市場價若是2千6百，你付6百，剩下2千政府付。
美國確實能看到流浪漢。但是，有許多人是將流浪看作自己的生活方式。
窮人家庭
婦女、兒童照顧。對于未成年人，即未滿19周歲的孩子，州政府提供“州兒童醫療保險”。家庭收入爲聯邦貧困線200%以下，即符合條件。政府規定，此醫保至少必須包括常規檢查、化驗檢查、X-光檢查、預防免疫、門診和住院醫療、牙科、視力等基本醫療服務。自己不用掏腰包。
WIC計劃，WIC是“婦嬰幼兒”的縮寫。婦嬰幼兒營養補充計劃爲低收入的孕婦、哺乳期中和産後的婦女以及5歲以下有營養不良之虞的嬰幼兒提供補充食品、衛生保健轉介、營養教育和哺育母乳的推廣與支持。
獲得WIC的幫助，許多家庭的小孩子，牛奶、雞蛋、花生醬什麽的，吃不完，父母幫著吃。