又要在新加坡過年了，這將是我在新加坡過的第三個年。在我們老家，在哪裏過年可是一件大事，記得前年我第一次在新加坡過年，過去報社的同事劉精源先生還給我寫過一首詩：”嶽家巷陌接星洲，學海通津任漫遊。北望南洋春汛早，獅城正好看潮頭。”精源先生胸有丘壑，應該是想借題發揮，因爲吾鄉再怎麽看重，我這件事也不值得他專題賦詩。待我翌年再來，新冠接踵，天地變色，到處閉關鎖國，只得就地過年。去年除夕，人在星島，江城消息不時傳來，同學、學生和故舊亦有中招，聽春晚成龍唱”問我國家哪像染病”，竟停杯投箸不能食，躲在一邊哭了一場。今年春晚可能不會鬧了吧，不管是在哪裏，在世界的任何一個地方，華人們的這個年都肯定要過得別有一番滋味了。
新加坡抗疫政策相對柔和，社區未隔離，企業不停工，學校不停課，社會活動受限制較少，民衆生活受影響較小，而死亡率特低，頗得全世界關注和好評。即便如此，新加坡今年的年還是會有一些限制，我印象比較深的就是每個家庭一天最多只能接待八名訪客，拜年也盡可能只拜訪兩戶人家。新加坡人拜年不送什麽禮物，就送兩個橘子，代表送吉祥。其實也不是送，而是換，你送兩個給人家，臨走人家回送你兩個，禮尚往來，互道祝福。
新加坡人有個很重要的年俗叫撈魚生，席間有一道用魚肉和各種蔬菜配料制作的涼菜，吃的時候由一個人發號施令，大家就一起用筷子將盤子中的各式材料高高夾起，一邊夾一邊用廣東話大喊”撈起！撈起！撈到風生水起，一年好過一年！”我參加過幾次這樣的飯局，但一次都沒撈過，光顧拍照了。據說這是正月初七必吃的一道菜，這天又稱作”人日”，女娲造了萬物，在第七天造了人類，這與《舊約·創世紀》裏的記述大同小異。人們就在正月初七這天，用七種菜做成”七彩菜羹”，慢慢演變成了現在的撈魚生。可是今年，新加坡規定，撈魚生時必須戴口罩，而且只能靜靜地撈，不可能搞得那麽語笑喧呼了。
不過我參加的撈魚生飯局，好像並不限于這一天，記得一次年夜飯就撈過。新加坡人的年夜飯，大都在餐館吃。我曾經跟著《新加坡眼》的采編團隊去天天漁港試菜，這家餐館最便宜的一桌688元，最貴的6888元。我說的可是新幣，折算成人民幣要再乘以五。疫情肆虐，遊客漸稀，新加坡很多餐館生意清淡，但願春節能夠幫他們補充一點元氣。
新加坡人過年還愛發紅包，數額不大，一般也就十元左右，圖個吉利，沒有壓力和負擔。不過紅包裏的錢必須得是嶄新的，老板給員工發，大人給小孩發。只要沒結婚的就都算未做大人，據說七老八十了還有人給。這種發紅包的習俗我老家湖北也有，不過好像只限于給親朋好友的小孩發，深圳和蘇州是公司的老板和高管也給員工發，和新加坡比較相近。前年春節，有客人從北京來，我們去一家叫做莆田的餐館宴請，居然還收到了餐館發的紅包，記得好像是每人6元新幣。
我感覺舞獅子在新加坡特別時興，特別被看重，好像是新加坡過年的重頭戲。我看到過幾場舞獅表演，感覺他們水平很高，高得我好奇起來，跟幾個新加坡人打聽過緣由。原來新加坡本來就叫獅城，幾乎每個單位、每個小區過年都要請獅團來表演。他們的表演可不是隨意蹦跶幾下，而是有障礙、有目標的采青表演。那種難度，沒有一定的武功基礎，沒有一定的審美訓練，是難以企及的。他們要越過重重難關，最後取得財寶，也就是一些青色的菜蔬，才能得到豐厚的紅包。舞獅現場往往人頭攢動，鼓聲跟著獅子的節奏，或激越，或奔放，或傷感，或悲戚；鑼和钹則配合鼓聲，轟轟烈烈，喜氣蒸騰，宛如看一場大戲。據說新加坡有300多支這種專業獅團，有上萬人在這行業效力，形成了一種獨有的青陣文化。而這種采青，據說源自清朝，取其諧音”踩清”以明志。新加坡的獅團也是從清朝末年就開始，脈氣未斷，赓續至今。
其實新加坡過年應該很缺少年味的，有人說過年不下雪就如同吃方便面沒有調料包，可新加坡去哪裏找雪？他們在炎熱的天氣過年，有點像澳洲在夏天過聖誕，總讓人覺得不那麽適願，何況新加坡過年還只有兩天假期，但他們卻把年味搞得濃濃的：不管多麽高大上的地方，一到臘月就都播放那些老掉牙的咚咚锵锵、恭喜新年的歌曲，你還別嫌棄這些老歌，我總覺得它們特別來氣氛。還有他們貼春聯，就是發財發財發大財那種，你也別嫌他們沒詩意，正是這種俗，最應年景。背街小巷也張燈結彩，到處豎著高大紅豔的財神爺，還有很多人扮演財神爺，見人就發一枚巧克力做的金幣。最熱鬧的是新加坡的唐人街牛車水一帶，那真是打扮得比天上的街市還令人驚豔，賣的年貨堆成山，買年貨的排成龍，還無論如何都不忘去買幾袋香香甜甜的豬肉幹，好像沒這東西就過不了年！
很多朋友感歎說而今年味越來越淡，其實也不准確，再淡應該也淡不過以前那種”革命化的春節”。而今疫情未退，年味變淡也在所難免；平常年份的淡，指向的應該是一種傳統文化的流失。然而一種社會文化，跟自然生態有點相似，只要不人爲破壞，它就會慢慢恢複生機。不過沒有一成不變的傳統，它總要演化，總要流變，其間的保守與進步，也是互相關聯，互相影響的，新加坡的年就是一個例證。
（感謝詩與歌的旅行公衆號授權轉載，作者：蔡德林）
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