從普通市民的角度來理解常見的經濟和財經術語和課題。
一個人工作過勞會生病發燒，一個經濟體過度工作也會“發燒”，也就是物價漲幅加快，俗稱高通脹。
那怎麽知道經濟體超負荷工作呢？經濟學用産出缺口（output gap）來衡量實際國內生産總值（GDP）和潛在GDP之間的差距，潛在GDP指的是經濟體在充分就業狀態下所能生産的GDP水平。
如果實際GDP超出了潛在的GDP，也就是正的産出缺口，意味著經濟體超負荷運作，也稱經濟過熱（overheating）。
新加坡金融管理局在2018年10月的貨幣政策聲明中便提到：“新加坡2018年的GDP增長會處于預測範圍2.5%至3.5%的上半端，並于2019年稍微放緩。小幅的正産出缺口預計會持續到2019年，帶來適度的通脹壓力。”
國際貨幣基金組織的網站指出，如果産出缺口長期維持在正面的水平，對産品和服務的需求上升，從而推高物價。
一般上如果這個情況持續下去，中央銀行會收緊貨幣政策，抑制物價的上漲幅度，從而縮小産出缺口。
因此金管局在2018年10月收緊貨幣政策，讓新元加快升值。而隨著這個缺口縮小，金管局半年後決定保持貨幣政策不變。
金管局在2019年4月的貨幣政策聲明中則說：“繼過去兩年經濟超越增長趨勢後，今年的經濟增長步伐會略低于潛在增長。正産出缺口預計縮小，通脹壓力將得以控制。”
同樣的，如果實際GDP低于潛在GDP，也就是負的産出缺口，意味著經濟體沒有充分利用資源，對産品和服務的需求下滑，導致物價走低。
負的産出缺口往往發生在經濟衰退時期，這時央行一般會通過放寬貨幣政策，如降息，來刺激經濟增長和需求，防止通脹率跌至目標水平以下。
産出缺口在全球央行的政策決定當中扮演重要的角色。包括美國聯邦儲備局在內的許多央行，把維持充分就業作爲政策目標。而充分就業和零産出缺口息息相關。幾乎所有央行都要控制通脹，産出缺口則是決定通脹壓力的主要因素。
政府也可通過財政政策來縮小産出缺口，例如增加開支和降低稅率來縮小負産出缺口，或減少開支和調高稅率來爲經濟降溫。
有一些政策決策者指出，隨著經濟日益一體化，全球的産出缺口也會影響國內的通脹率。換句話說，全球經濟蓬勃發展，可能會推高一個國家的通脹率。
舉例而言，全球對電腦的強勁需求讓美國制造商提高賣給海外客戶的價格，但所有制造商都面對強勁的市場需求，因此美國制造商也可在國內漲價，從而推高國內的物價。
對于我國這個小規模經濟體來說，全球的供需情況與我國經濟增長更是息息相關。