明眼
看名商
鄭明杉
創業過程中的辛苦和風險往往是無法估計的，成功都是踩著失敗走出來的。
貧困出身的胡啓耀和王美發的事業從高峰回落，年輕時因負債累累而退出商海，兩人養精蓄銳等待時機，重出江湖後再創高峰，銳不可當。
胡啓耀34歲創業路上摔了一跤
常言道：“商場如戰場”，成功往往都是踩著無數失敗走出來的，只要雄心仍在、敢于再試，事業或可浴火重生。
一年營業額五六千萬元、700名員工的南集鼎業（Lam Chee Group）成立于2001年，公司曆史不算悠久，創辦人胡啓耀（60歲）在1995年因拖欠2000多萬元的銀行貸款而宣告破産，事業潰不成軍。
許多人在創業失敗後，便失去了從頭再來的勇氣，不過也有不少人則是從失敗中吸取教訓，避免再走彎路、錯路。面對重大挫折時，當時年僅34歲的胡啓耀認爲人生之路還很漫長，哪裏跌倒就從哪裏站起來，天無絕人之路。
胡啓耀在義順的小漁村長大，父親胡南集來自福建安溪，他是家中老幺，上有四個哥哥姐姐，父母以務農爲生，家裏經常是無隔夜之糧。
爲了減輕父母的負擔，以及繳交學費，胡啓耀在小四時就開始在鄰居的漁場當短工，一有空就到海邊釣魚捕蝦。他說：“抓點海鮮只爲了增添餐桌上的菜肴，當時村裏家家戶戶廚房裏的魚蝦大多是自己捕抓回來。”
在楊厝港永康中學念書期間，胡啓耀說：“從中一到中四，我的學業成績還算不錯，年年名列前10名，課外活動是籃球隊代表，還稱得上是文武雙全的優秀生。”
中學畢業之後、應召入伍之前，胡啓耀在朋友的介紹下賣起鋼镬和電器，起初是爲了賺取一點外快，可是他談笑風生的推銷才華，讓他小小年紀就能月入上千元，隨後還開設分銷店面搞門市生意。
有一天，一位名叫許月珠的17歲少女到來應征工作，便被18歲的壯男胡啓耀看上，兩人一見鍾情，不久就擦出火花，在1981年結爲夫妻。
國民服役期間，胡啓耀是鎮暴部隊（俗稱“紅車”）的助理警長，率領100多位隊員，部隊的嚴格訓練和紀律，讓他日後面對起起落落時能處驚不變、沉著應變。
退役後，胡啓耀先在嶽父的公司工作幾年，想盡辦法累積經驗和資本，並于1983年自創通用企業。他發現一座座高樓組屋拔地而起，每個新居或多或少都需要一番裝修，因此預料裝修將是火紅的新興行業。在裝修業務如日中天時，他一口氣連開三家分店，日入達上萬元。
資金周轉不靈 負債2000多萬元
1989年中東戰爭爆發，胡啓耀的裝修工作大受影響，他立即把業務重點轉至建築業，承包、承標一些工程，可是到頭來仍無法扭轉頹勢，1995年以負債2000萬多元失敗收場。
他透露：“生意一下子由賺錢變爲虧錢，主要是承接的樟宜機場第二航站的跑道，以及樟宜南工業園兩項大型工程同時進行，因資金周轉一時失靈，又求助無門所導致，這只能怪我年少得意忘形、好高骛遠而突告失控。”
黯然離開商場，突然一無所有的胡啓耀退而求次，全家寄居嶽父的組屋。夫妻倆幫忙嶽父打理咖啡店，他當起咖啡店頭手，日夜拼命賺錢，准備卷土重來。這麽一“幫”就是五年，他在親友協助下終于脫離窮籍。
靠膽識與眼光反擊
回憶當年的“年少出師不利”，胡啓耀的心境已是雲淡風輕。
他笑言：“做生意有起有落，天下沒有包賺錢的生意。還好我欠的是銀行的錢，商業夥伴及商場朋友，我是一分錢也不欠，這一點很重要。我相信挫折是一時的，經商的誠信原則能爲我日後鋪路，讓我有東山再起的機會。”
胡啓耀成立了南集鼎業，找來從美國學成歸來的大女兒胡思婷助陣，再請個職員負責處理文書工作，而這家設在美芝路黃金大廈（Golden Mile Tower）、面積僅400平方英尺的小店面，就成了他重振旗鼓的基地。
重出江湖的胡啓耀，默默耕耘了好幾年，業務只能算是平平穩穩，而讓他事業再次起飛的關鍵，還是脫離不了眼光和契機。
2004年，美芝路黃金大廈背面的尼诰大道路段，正在進行地鐵環線工程，臨時護牆突然倒塌。
在人心惶惶之際，市面盛傳黃金大廈的結構也受到影響，原本門庭若市的大廈一下子變得門可羅雀，商店和辦公室租金和轉手價一落千丈，900平方英尺的辦公室售價跌至10萬元，每平方英尺100元的價格也不容易找到買家，但胡啓耀卻開始展示“人棄我取”的膽識。
根據他的觀察和分析，黃金大廈的地基穩固，並非偷工減料建成，何來建築結構問題？只是人心就像尼诰大道那樣如骨牌式倒塌，這樣的信心危機反而成了難逢的轉機。
在乏人問津的情況下，胡啓耀一口氣買下了六個單位，大部分資金來自公積金存款。
一兩年後，他以每平方英尺750元的高價一一轉手，投資膽識和眼光就這樣讓他在黃金大廈賺得第一桶金，也讓他有了較穩健的財務基礎，在重新出發的征途上越戰越勇，事業也平穩發展到今日。
南集鼎業如今是建築、房地産發展和制造業三足鼎立，全島八成以上的步行、腳踏車走道，以及公園連道工程，便由該集團負責。
除了是金皇大廈商聯會于1981年成立以來首位三連任會長，今年60歲的胡啓耀也是毗鄰的布業中心商聯會的卸任會長。