早報預算案●圓桌討論會
楊丹旭 陳婧 報道 [email protected]
對于不少民衆擔心水費上調等措施會使商家轉嫁成本，造成生活費上漲，劉燕玲除了重申調整水費的原因，也表示理解國人的關注，因此爲多達88萬組屋家庭提供更多水電費回扣。
政府財政預算案的個別措施可能導致商業成本上升，不少民衆擔心商家轉嫁成本，造成生活費上漲。教育部兼貿工部政務次長劉燕玲指出，水電費回扣等措施將協助人們應付生活費問題，政府也盡量確保預算案能幫到最有需要的群體。
劉燕玲前天出席由《聯合早報》和zaobao.sg舉辦的“2017年財政預算案圓桌討論會”，針對民衆擔憂水費上調可能帶來的生活費壓力做出回應。
她解釋，政府上一次上調水費是17年前，而我國超過一半的用水從馬來西亞進口或來自國內蓄水池，這兩者的供應非常仰賴氣候，特別是近幾個月受幹旱天氣影響，柔佛州林桂水壩蓄水量已降至曆史新低。
劉燕玲說，保持水資源充足關系到國家和國人生存，必須做長遠規劃，公用事業局計劃逐步擴充新生水和淡化海水産量，目標是到2060年可應付85％的全國用水需求，因此當局得爲此注入大量投資，這是上調水費的主要原因。
劉燕玲過後受訪時說，政府非常了解國人擔心生活費的情況，因此爲多達88萬戶住在組屋的家庭提供更多水電費回扣，增幅在40元到120元間。
她說：“住在一房式和二房式組屋的居民，水電費回扣從一年260元調高到380元，回扣增幅達46％，這意味著他們將不會受水費增加的影響。”
其他三名出席圓桌討論會的嘉賓是全國職工總會助理總幹事洪鼎基、新加坡中華總商會會長蔡其生和大華銀行環球經濟與市場研究部主管許洲德。
蔡其生直言，此次預算案政府非但沒有爲面對成本上漲的商家雪中送碳，反而宣布柴油稅和水費上調，給商家“撒了一把鹽”，難保商家不把成本轉嫁給消費者。
他說：“到時候消費者從政府那邊拿到的一些補貼，就要還更高的食品費用，政府給人的感覺是右手給錢，左手拿回來。”
不過許洲德提醒，新加坡是高薪社會，要有一個高薪且低成本的運作模式並不容易，成本偏高是我國必然會面對的挑戰，而刻意拉低成本並非就是好事。“我們也不要新加坡變成一個便宜的國家，這同樣會有副作用。”
洪鼎基擔心
柴油稅打擊德士司機生計
洪鼎基則擔心柴油稅影響德士司機生計。他說，德士司機每日成本提高，但德士收費由公司制定，德士還面對私人召車服務競爭，德士司機無法把成本轉嫁給乘客。“以後水費上調，洗車可能也會更貴，停車費之前也已調高，這些都會影響德士師傅的收入。”
針對本次預算案的社會政策是否足以幫助國人應付生活費壓力，劉燕玲說，預算案盡量做到“公平、進步和廣泛全面”，因此政府把預算留給最有需要的群體，激勵創新方面的努力，並確保滿足全民基本的高素質生活需求，實現“國家穩健持續發展，國人安居樂業”。
2017年財政預算案圓桌討論會由《聯合早報》和zaobao.sg合作呈獻，公衆可上網zaobao.sg觀看討論會完整視頻。