肺動脈高壓症是一種罕見疾病，其嚴重性不亞于癌症，若不醫治，患者最多只能活上一兩年。不過許多公衆，甚至是一般家庭醫生對這種病症了解不多，常導致患者延誤治療。
肺動脈高壓症（pulmonary arterial hypertension，簡稱PAH）是肺高血壓症（pulmonary hypertension）的一種。PAH患者的肺動脈逐漸收窄，供血給肺部的右心室必須更用力泵血，導致右心室肌肉漸漸腫大，心髒最終可能因操勞過度而衰竭。
一些病人的患病原因基于遺傳、部分導因不明，有些之前也患有先天性心髒病、結締組織病等。估計本地每1萬5000人當中，就有一人患PAH，確診病患約有370人。
新加坡肺高血壓症協會昨天舉行了分享會，希望提高人們對這個疾病的了解，進而讓病患獲得更多社會支持。
家庭醫生也不甚了解
容易導致延醫
參與分享會的新加坡國立大學心髒中心顧問醫生盧婷婷受訪時說，PAH患者多介于30歲至50歲，會出現氣喘、疲勞、腳水腫等症狀。
“由于這些症狀跟其他疾病的症狀類似，加上患者和家庭醫生對PAH不了解，所以可能導致延誤治療。患者轉介到我們這裏時，病情通常已經到了第二、第三期。”
她透露，根據國大心髒中心發表的數據，過去14年，中心的148名患者中，45％在患病10年內病逝。
協會會長林尋理說，雖然這種病跟癌症一樣嚴重，但是因爲多數人沒聽過它，所以病人無論是在經濟或精神上都無法獲得足夠的社會支持。主辦活動的目的是希望讓病人和看護者知道他們不是孤軍作戰，同時提高人們對疾病的意識。
哈斯麗娜（38歲）六年前確診PAH，不僅生活能力大受影響，還不時得承受公衆不諒解的目光。她最初被診斷患有俗稱硬皮病的自體免疫性疾病，治療過程中意外發現硬皮病引發了PAH。
哈斯麗娜告訴記者，她容易氣喘和疲累，日常生活必須依賴13歲女兒阿奇拉。她行走不到100米就會氣喘，氣喘時必須吸氧氣，但是30元氧氣只能維持兩個小時，所以她都選擇以輪椅代步。
“外人看我四肢健全就會疑惑地問我爲什麽不能走路。對于外界的不諒解我已學會一笑置之，遇到比較友善的公衆就試著跟他們解釋我的病情。”