天寶14年。公元755年，三鎮節度使,三百斤的安祿山在範陽起兵，劍指中原，安史之亂爆發。叛亂兵變在古代曆史中經常發生，且安史之亂最終也被平定，但教科書卻將其定義爲唐朝曆史的轉折點。如果從更宏觀的曆史角度看來，這更是整個中國曆史的轉折點。中國無論是經濟，政治甚至人民的心理以及中華民族在世界舞台上的姿態和地位都有了明顯改變。那麽這場浩劫是如何爆發的？他對後世的中華文明産生了什麽樣的影響？
先看一下當時的曆史進程和世界格局。強大且統一的漢朝滅亡之後，中國經曆了天下三分，而後魏晉南北朝的混亂時期。俗話說天下分久必合，合久必分，在巨大的曆史慣性作用下，楊堅建立隋朝統一中原，並大興土木。開展了以京杭運河爲首的全國性基礎設施建設，並再次打通已經封閉了幾個世紀之久的絲綢之路。同時開創科舉制，爲中原的繁盛打下基礎。但基礎設施勞民傷財，加上二世暴虐，隋也就二世而亡。公元618年，李淵在此基礎上建立唐朝。之後的幾代皇帝，在宮廷裏血腥奪權，鞏固統治的同時，也先後擊敗了東突厥，西突厥，滅掉高句裏擋住吐蕃等強敵。
在人口紅利以及強大的經濟力量支持下，唐軍劍指四方鯨吞蠶食，讓周圍環伺的一衆國家俯首稱臣。到了李隆基執政中期，唐朝國力達到頂峰。天寶13年全國的戶口統計結果爲528080488人，加上隱戶，佃農，奴婢，士兵，僧道等不統計人群，史學家估計全國總人口應該有八千萬。僅長安所在的京兆府特區，就有人口二百萬，而同時期全世界人口才剛過兩億。即使人口衆多，每年的人均糧食産量卻達到七百斤。這是一個什麽概念呢？在中國曆史上，人均糧食占有量直到改革開放後的1982年才改善。封建帝制的大部分時間不及這一半。所以我們可以看到影視劇中唐朝的國民個個裝扮華麗，檔次凸顯，油焙熱餅可以成爲主食。羊肉也是尋常百姓家中的常客，導致唐朝真的可以有資本以胖爲美。這也是體型龐大的安祿山深受唐玄宗和楊貴妃喜歡的原因之一，由于統治範圍環與四海，管轄民族衆多。民族問題當然也要考慮，所以全其部落，順其土俗的政策也讓非漢民族得以安分。同時給予少數民族相對平等的地位。除了宰相，其他朝中官職以及國防軍政要職均向外族人開放。對于臣服的國家采取恩威並施的舉措。在軍事征服之後，運用核心側鋒等手段消除國際問題。國際貿易也是當時唐朝統治者相當重視的問題。唐軍之所以把疆域打成圖示中這個形狀，很大程度上就是爲了控制絲綢之路，掌握貿易主動權。
圖 唐朝疆域
中國的絲綢，茶葉，瓷器流往西域、歐洲換來金銀珠寶，葡萄酒，橄榄油等經濟作物影視劇也大多還原了長安作爲國際化大都市的形象。面積于四倍紫禁城的大明宮，處于長安城的東北方，與紫微星也就是北極星呼應，召示權力。155米寬的朱雀大街縱貫成爲一個皇城街道。
圖 大明宮
縱橫交錯的長安城內突厥人、吐蕃人、契丹人、波斯人、高立人、阿拉伯人、日本人、羅馬人穿梭其中從商做官。長安的太學院已然成爲世界上最早的國際學院，大批各國的留學生都在此學習。學成回國後也在一定程度上將自己的國家漢化。這個可以參考現在日本的京都和奈良也有不少留學生通過科舉考試在朝堂上擔任重臣。當然學習是相互的，那是唐人將北方大漠以西域的少數民族稱爲胡人。天寶年間，長安城統計在冊的胡人就有十萬人。胡食、胡語、胡旋舞以及胡人傳來了的蹴鞠馬球，很快成爲長安城中的時尚。無論宮內還是市井。玄宗李隆基在繼位之前就因馬球技術高超讓世人稱贊。胡人彪悍，開放，灑脫有活力的特點，也在當時大唐的漢人甚至皇帝身上表現出來。安祿山的胡旋舞得到皇帝的矚目，也成爲他平步青雲的開端。
李隆基是唐代的第七位皇帝，執政之初，年輕的皇帝意氣風發，勤于政務，親自參與改進科舉制度與兵役制度。一度親自批閱縣級官員的考卷，保證地方官員的素質以及軍隊的戰鬥力，對農業也采取了宏觀調控的措施。
豐年國家收購余糧，防止谷賤傷農。災年開放谷倉使百姓仍有余糧。如此一來，調動生産積極性的同時，還使得國庫存糧充足，軍隊也就有了充足的後勤保障。同時，唐玄宗在全國提倡節儉，反對奢靡。在皇帝以及權臣勵精圖治之後，終于迎來了唐王朝，也是封建王朝最鼎盛的開元之治。也唯有這樣的時代，詩詞歌賦，舞蹈，雕塑，壁畫等高端藝術才能被普通人津津樂道，反複玩味。可是超脫空靈的藝術追求似乎只應該屬于少數人。雖然總要有人仰望星空，但也不能全民都去舉杯對月。李隆基在自己執政中期，面對如此繁榮文藝的長安城，對權力逐漸失去興趣，政務不再勤政打理，而是潛心鑽研聲樂，歌舞。在他見到自己兒子的妻子楊玉環之後，徹底放飛自我，不理朝政。以女人爲中心的生活當然逐漸奢侈，全城百姓也紛紛效仿。開源支出，節儉之風蕩然無存。不過，國庫還算充裕，國家尚可維持。
就在此時，整個國家乃至全世界遇到了一件決定世界走向的大事。也就是怛羅斯戰役，強大的唐帝國軍隊在高麗大將安西節度使，高仙芝的率領下，滅掉了車遲國和石國等一衆小國之後。遇到了同樣處于極盛時期正在擴張的大食，也就是處于阿巴斯王朝時期的阿拉伯帝國。他擊敗東羅馬帝國滅掉薩珊波斯帝國之後，擺脫與唐接觸。阿拉伯軍隊幾次襲擾唐軍失敗之後，高仙芝決定主動出擊，可是孤軍深入了三萬。唐軍遇到了15萬阿拉伯軍隊的圍剿，加上唐軍內部附屬國軍隊臨陣倒戈，出擊的唐軍被盡數剿滅。隨後，雙方在前前後後你來我旺的襲擾中，認識到了彼此的實力。即進攻不成防禦尚可。所以兩國放下兵刃建立了外交關系，並互派大使。雖然從整個曆史角度來看，這只是一次規模不大的邊境沖突。可是自此中國停止了向西的征伐。武力擴張，並用文化統治的大中國化進程結束。
因爲意識到兩個大國的存在。西亞、中東各國開始從心理上不再一味依附大唐。雖然後來有蒙古的擴張，但卻沒有多少中華文化的滲入。對世界而言，那更像是一次突如其來的重裝系統。要說有什麽積極意義，可以說，歐亞大陸的舊勢力，在一定程度上被蒙古鐵騎掃除。給本土的新勢力、新思想流出了生長空間。
節度使，意爲節制調度，是唐朝爲了維持對外用兵或者鎮守邊關而設置的官職，起初只掌管邊境軍事事務。可是到了開元末期，封建王朝不可避免的土地兼並現象逐漸嚴重，也就是地主階級通過各種手段，將百姓的土地占爲私有。尤其是災年以糧換地，使得很多人口喪失土地成爲流民。代表地主階級利益的中央爲了解決流民問題，將府兵制改爲募兵制。雇傭流民大量從軍，成爲職業軍人。同時期遊牧民族騎兵數量與質量得以加強，國家正好也需要可以長期駐守邊關的快速反應部隊。可是軍隊的開銷也隨之增加，中央供給不足，于是開始讓軍隊自己在邊境屯田工作，這一事物的具體管控權力，自然落到了節度使身上。逐漸的，節度使掌管了所轄軍區的軍事、行政、民政、財政以及生産和稅收。在轄區內吸收流民、補充兵員也由節度使管理。這樣一來，隨著節度使的權力增大，在其管轄範圍內的士兵就容易出現“唯知其將之恩威而不知有天子”的現象。怛羅斯戰役之後，隨著中央軍事戰略的調整，對外用兵的需求減少。各鎮節度使的注意力也必然從國外轉向國內。因爲在唐朝，有不少邊關將領回到中央，成爲朝廷重臣甚至宰相的先例。中央官員與邊關各鎮出現對立之勢，可是就在這樣的情況下，唐玄宗李隆基因爲個人問題荒廢朝政，沒有起到調節作用，同時也導致了中央貪腐嚴重。
一代賢相張九齡被李林甫代替。他在皇帝不理事物之時幾乎獨攬朝政。雖然李林甫才華出衆，起初爲皇帝解決了部分財政問題。可是其鞏固權力，阻塞迫害賢良的手段卻無所不用其極。科舉制度逐漸形同虛設，任人唯親的現象在朝堂以及地方成爲普遍現象。最致命的後果就是中央軍隊腐化，庸才流入。缺乏管理，缺乏訓練中央的實力逐漸消弱。而地方節度使卻在日益壯大。安祿山本是一個打了敗仗，被押解回中央，准備問罪的胡人兵馬使。可是他通過賄賂官員洗脫罪責，同時因表演胡旋舞得到唐玄宗的注意，很快平步青雲。李林甫考慮胡人不能做宰相，于是投玄宗所好，推舉安祿山爲東北三鎮節度使。一來減弱節度使對其相權的威脅。二來安祿山可以成爲其強勁黨羽，這三鎮的節度使足足有15萬人，力量已經蓋過中央。而皇帝貴妃還在與安祿山嬉戲共舞，沒有絲毫忌憚。李林甫病死後，原本市井地痞出身的楊國忠，因爲是楊玉環的族兄，同時也因爲十分會做人，所以成爲新的宰相。升任宰相之前因爲爭寵成爲李林甫的政敵。安祿山作爲李林甫的黨羽，與楊國忠交惡。雙方持續性，轟動朝廷的黨爭，皇帝卻任其發展視而不見。而楊國忠禍亂朝綱，阻塞中間的本領與李林甫相比有過之而無不及。畢竟自身能力有限，就會忌賢妒能。使得中央更加腐朽。不懂兵法又好大喜功，對南方幾度用兵，兩次使軍隊走入瘴氣之地。軍事失敗導致唐軍折損數萬，也讓南方少數民族與唐交惡。安祿山在看到自己的權利，甚至個人安危竟遭威脅，同時也認識到中央實力不濟之時，終于下定決心發動兵變。
公元755年12月16日，安祿山以憂國之危奉密诏討伐楊國忠爲借口，在範陽起兵。其手下步騎精銳煙塵千裏。由于安祿山的東北方勢力龐大，騎兵之後沒有遇到任何有效抵抗，就占領了河北。隨後，兵鋒直指東都洛陽。同年12月22日，唐玄宗才相信安祿山確實率兵造反，令兒子榮王李琬爲元帥，高仙芝爲副帥東征安祿山，保衛洛陽。由于唐朝的軍隊還在邊關，不能及時趕回。高仙芝、封常清臨時在長安、洛陽募兵，得到的都是些市井子弟，缺乏戰鬥經驗，此時也沒有時間對他們進行軍事訓練。所以，安祿山雖然遇到大軍阻礙，但很快將其擊潰。不到一個月的時間，叛軍就攻入洛陽。殺守將和禦史中丞，並自立稱帝，國號爲“大燕”。安西節度使封常清、高仙芝撤出洛陽。之後在潼關再次集結，邊關兵力部分調回。並在通關采取堅守不出的策略。潼關易守難攻，在此堅守並等待邊關節度使調回大軍本是正確戰略，可是朝綱的腐朽，讓庸才文官視武將立功爲洪水猛獸，加之高仙芝等人也非悍將。胡將安祿山的反叛使玄宗對外族産生忌憚，這也就成了官府誣陷武將的有力借口。隨後，封常清、高仙芝以勾結叛軍，閉關不出的罪名處斬。
新將領是已經年邁的隴右節度使哥舒翰，不過他身爲大將，深谙兵法，依然正確判斷了戰爭形勢。上任之後，立刻加固城防深溝，高壘壁關固守。安祿山大軍幾度強攻均被挫敗。而此時，朔方節度使郭子儀、李光弼在河北攻打同爲叛將史思明一度連續得手，進展十分順利。此時哥舒翰認爲，只需要繼續堅守，叛軍勞師遠征急于速勝，在占領區不得民心，且在後方失利的情況下便會自潰。可是大唐的失敗恰恰也來自其後方，宰相楊國忠懷疑哥舒翰在謀己怯戰。同時，安祿山派出老弱病殘與唐軍陣前對陣。讓皇帝以及楊國忠認爲叛軍已經大勢已去，畢竟人總是相信自己願意相信的東西。于是逼迫哥舒翰出關剿滅叛軍，百般勸解無果，哥舒翰無奈含淚出擊。安祿山佯裝退敗誘敵深入，在靈寶山的山道上設伏。二十萬守軍覆滅，主將哥舒翰也被下屬綁赴敵營。這次出擊也讓郭子儀、李光弼在河北取得的戰果功虧一篑。此時，長安城已經門戶洞開，安祿山的精銳鐵騎開始全速沖擊，李隆基和楊國忠在得知消息後驚愕不已。冷靜之後，向長安城放言要禦駕親征。不過在陳玄禮的禁軍集結完畢之後，公元756年6月12日黎明時分，玄宗皇帝逃出長安向蜀地而去。
四天後，安祿山占領長安，沖進大明宮，破壞宮殿，搶奪財物，將能找到的皇室成員盡數屠殺。順帶說一下，逃走時李隆基並沒有攜帶國庫的財寶，也沒有將其破壞。後世說，皇帝認爲留下這些財物，叛軍就只會洗劫皇宮，而不會屠戮百姓。
安史之亂對中華民族帶來了巨大的影響，讓曾經經濟繁榮，人口衆多的關中地區生靈塗炭，民不聊生。大量的饑荒和逃亡讓這一地區人口銳減。由于年代久遠，據粗略記載，損失人口爲三千萬。也就是整個中華大地損失了三分之一的人口。曾經，商周秦漢建立起來的中華中心地位蕩然無存，唐以後再也沒有朝代在長安建都。但這也造成了對安史之亂評判的一個誤區。由于叛軍首領安祿山是胡人，且起兵之地，是當時胡人聚集的河北地區，加上平亂後天子欲將國內矛盾轉移，所以後世還是更多地將這場叛亂定義爲民族矛盾。所以非我族類必有異心的思想開始影響後世。這也就讓之前開放包容的中華大地變得保守內斂且排外。這一思想在經過後世一千多年的強化之後，中華大地逐漸由世界中心變成以世界脫軌的狀態。封閉自我，減少交流。同時，由于地理的原因，中原周邊地區不是海洋就是大漠，南邊是充滿瘴氣的叢林，所以也就有了坐井觀天的自傲，認爲自己生活的地區就是天下。其余蠻夷胡人均是窺視我中原的富庶。即使有後來鄭和下西洋這樣的壯舉，其直接目的是彰顯我中原國力強盛，中華之威儀。與不久之後，歐洲展開了大航海有本質區別。其實，我們現在回望安史之亂，很明顯，這是一場統治階級的內部鬥爭。內部的黨爭，封建中央與地方的對抗，是這場人禍的根本原因。
我們還應該看到，在中央集權政權的統治下，一旦出現類似李隆基這樣的多變因素，國家的未來就會變得不可控。要說民族矛盾，應該只是安祿山在胡人聚集區起兵的一個口號，因爲他用的將士80%都是漢人。而抗擊安祿山的大將卻很多都是高麗、契丹和胡人出身。其實胡人以及其余各族、各國人民在長安和全國都能得到很好的生活，也被平等對待，甚至在才華藝術方面還頗受賞識，所以全國也並沒有出現明顯的民族矛盾，各組充分交流融合以及發達的國際貿易，也是唐朝初年創造盛世的重要原因。唐以後因爲偏見帶來的傲慢，爲中華民族造成了怎樣的災難，已經非常清楚了。