國內市場規模小，科技進步飛速沖擊業務模式，本地中小企業面對了雙重挑戰。
如何在應對科技顛覆的同時，開拓海外市場？如何確保自己的業務模式跟上時代以及客戶的步伐？
“夢想‘企’飛”系列帶你了解四家本地中小企業如何不斷創新克服這些挑戰。
放棄銀行的高薪工作，減薪超過一半回到傳統家族企業，把八人的小作坊打造成近30人的公司，並把業務帶到了海外市場。
這就是本地中小企業陳耀皮革（Chan Yew Leathers）第三代負責人陳偉文的故事。
他在接受《聯合早報》訪問時表示，打造一家企業能帶來更大的成就感，所以七年前辭去銀行的工作，投入家族生意。
今年38歲的陳偉文畢業後在花旗銀行財資部擔任了五年的分析師，之後轉到商業銀行部門擔任關系經理，爲中小企業客戶提供服務。
2011年他辭去銀行的高薪工作，加入陳耀皮革。和一般人想象的不同，陳偉文並非應父親陳少榮邀請加入公司，這個決定是他自己作出的。
他回憶說：“我是在一次晚餐時候告訴父親的。他問了我好幾次，‘你想清楚了沒有？’”
當時陳耀皮革只有八九名員工，父親的長遠打算很可能是讓業務自然結束，或賣給他人。陳偉文和兩個姐妹都在大公司任職，父親也從未要求他們加入家族企業。
“但我認爲，我們的家族企業服務和産品有獨到之處，有潛力進一步發展擴張，不希望（這個機會）被白白浪費。而且從事家族企業讓我更加有成就感。”
他說，自己在花旗工作時先後學習了分析規劃、市場營銷以及銷售等重要技能，也通過服務中小企業客戶了解他們的成功秘訣，對自己的經營有很大幫助。
重新打理工作坊提高工作效率
回到家族生意後，陳偉文發現，陳耀皮革的工作坊布局雜亂，工作台和機器靠得非常近，容易分散員工的注意力。
恰巧2012年陳耀皮革受一家知名意大利品牌公司委任，管理後者的區域維修中心，從中學到了不少好點子。于是陳偉文開始重新打理工作坊，把貨物和工具擺放得井井有條，也采用了更加明亮的燈光，幫助員工提高效率。
早期陳耀皮革的訂單都是記錄在一本簿子上，訂單號信息寫在名片上交給顧客。因此公司也把訂單系統電子化，提升生産力。
陳偉文表示，他向中小型企業中心尋求幫助，中心的顧問前來了解公司生意後，介紹了有哪些政府輔助和津貼計劃適合公司。
在中小型企業中心的幫助下，陳耀皮革推行了多項改革計劃，包括采納自動化縫紉機，重新調整工作流程，公司處理的訂單量增加了三倍。
公司也重新設計工作，把年長員工的經驗和新科技結合在一起。
如今陳耀皮革的人員從八人增加到了27人，營業額增加四到五倍。
轉向定制模式開拓維修業務
其實這不是陳耀皮革的第一次轉型，公司早期是皮革産品制造商，批量生産後賣給交易商，後者打上品牌包裝後出售。
陳偉文回憶說，公司經曆過多次危機，例如1997年的亞洲金融危機和2003年沙斯危機。不過多年前曾有一次行業限制鳄魚皮革，客戶減少購買鳄魚皮革産品，沖擊了批發業務。
批發業務的風險一般較高，面臨顧客壞債的風險，而且是生産貨物之後等客戶來買。但皮包屬于快消費品，潮流變化非常快，隔一陣子現有的設計可能就不流行了。
于是陳耀皮革轉向定制模式，直接和顧客交流，也開拓了維修業務。由于不持有庫存，可以爲顧客提供更優惠的産品。例如一般上買手表的皮革表帶可能要600元，定做的價格大約只要280元。
多年來，陳耀皮革接過不少富有挑戰的訂單，其中之一是爲一塊子彈造型、鑲嵌鑽石的宇舶（Hublot）手表量身定制表帶。這款手表可當做懷表佩戴，或可以挂在包包上。這名客戶通過售賣手表的店家找上了陳耀皮革。
陳偉文說：“這非常難做，但我父親喜歡接受挑戰，接下了這份訂單。”陳耀皮革花了兩三個星期設計並趕工完成了這項任務。
另一次，一名顧客找上陳耀皮革，要修好她使用多年的皮包。這是她已故丈夫給她的禮物，感情價值深厚，但皮包已經開始瓦解。陳耀皮革根據原有的設計，用全新的皮革代替，等于重新制作了這個皮包。
踏出國門在吉隆坡設營業據點
1941年成立的陳耀皮革今年9月首次踏出國門，在馬來西亞吉隆坡開設了門店和工作坊，面積2000平方英尺，位于雙威偉樂城（Sunway Velocity），目前聘用了一名經理、一名行政人員和三名技術人員陳偉文說，這個工作坊的空間可容納10名技術人員。
和新加坡的工作坊不同，吉隆坡的門店設立在購物區的分層地契店面。
陳偉文指出，這更容易吸引到顧客，以後也可能考慮在新加坡推出這樣的概念。
公司在新加坡的工作坊位于工業區，訂單多來自于名牌皮包和手表店，直接來自零售顧客的相對較少。
陳偉文計劃接下來一兩年在馬來西亞設立更多門店，提高公司在顧客群當中的知名度，不過吉隆坡的工作坊預計會集中處理訂單。
談到爲什麽首選馬來西亞，陳偉文說：“馬來西亞和新加坡的文化語言相近，地理位置也靠近，方便每周來教導員工。”
此外，新加坡公司可以擁有馬來西亞子公司100%股權，所以公司可以全權管理。而在印度尼西亞和泰國等市場，要找到當地的合作夥伴合資。
馬來西亞當地也有不少皮革維修業者，陳耀皮革的優勢在哪裏？陳偉文說：“我們有更多年曆史，和跨國企業的合作，好幾十年的經驗，帶來高素質的維修服務，而且服務高效率。在很多市場沒有像我們這樣的規模維修中心。”
他舉例說，在馬來西亞有些維修工作前後需要約兩個月時間，而在陳耀皮革可在一兩個星期內可以完成。
陳偉文透露，一個多月下來吉隆坡的生意不錯，取得不錯的增長。“任何生意的開始都要行動培養需求，要多一點下功夫推廣門市生意。”
他指出，任何新的投資生意需要時間，要好好規劃運作和現金流。
陳耀皮革也計劃拓展區域的其他市場，例如印度尼西亞、越南和泰國。
詳情請上：https://go.gov.sg/keepgrowing-zb
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