王陽發 報道
若不是油價今年大震蕩使我國石油貿易商興隆貿易(Hin Leong Trading)突然倒下,人們對這家公司背後的靈魂人物林恩強的故事,還不至于那麽好奇。他是如何白手起家?如今又如何使集團陷入負債近40億美元(約57億新元)的困境?
綽號“OK林”的林恩強(76歲)于1963年創辦興隆貿易公司,幾十年內公司便成爲全球最大燃油交易商之一。林恩強建立的企業王國,目前擁有130艘大小不一的油船(從近海駁船到載重31.8萬噸的超級油槽船),去年營收超過200億美元,並被業者認爲對新加坡的石油和添油中樞地位有貢獻。興隆貿易也是最早與中國做生意的貿易商之一。
石油貿易業者每天押注油價數以億元計,冒風險是家常便飯。奮鬥逾六十載經曆多次大風浪並取得輝煌成績的林恩強,爲人非常低調,上次接受媒體訪問相信是15年前。
他在業內是個出手交易能讓競爭者冒冷汗的神秘又傳奇的人物,沒想到如今卻栽在期貨交易蒙受巨額虧損。據說他逆勢而行,押注中國疫情將受控制,油市將因此複蘇,但沒料到冠病19成爲全球大流行病,國際布倫特原油期貨價格猛跌至22美元的水平,遠離今年1月時的70美元。
據報道,林恩強指示進行的期貨交易,因冠病疫情引起的油價大跌和燃料需求驟降而造成巨額虧損。公司過去幾年都不賺錢,如今財務情況因此急速惡化,終于累欠23家銀行約38億5000萬美元。
上周五,興隆貿易申請破産保護,而公司目前正接受警方調查。法院文件顯示,公司財務報表隱瞞了8億美元的期貨交易損失。
公司申請債務延後償付令之事遭債權銀行強烈反對,因此據說已轉而申請接受司法管理。集團旗下的海洋油船公司(Ocean Tankers)則繼續申請債務延後償付令。
林恩強12歲從福建莆田漂洋過海到新加坡,16歲離校打工並當過漁夫,20歲時創業 ,開卡車運送柴油給新加坡船夫,從僅有一艘小漁船來供應柴油給其他漁船,他在五年內便收購了一艘載重100噸的油船,嶄露他神奇的商業嗅覺、眼光和膽色。
從供應燃油給本地商家,發展到80年代末,集團已成爲國際石油貿易界一家主要貿易商,銷售石油産品到海外許多地方。
集團不只從事石油産品貿易和船只添油服務,它旗下的海洋油船公司和環宇倉儲公司(Universal Terminal),分別從事石油及相關産品的運輸,在我國裕廊島上擁有投資額數以億元計的儲存設施。興隆貿易如今勢將被逼賣掉它在裕廊島上的寶貴資産。
2013年,林恩強曾以15億美元的身家,入榜福布斯“全球億萬富豪”,位列我國10大富豪第八名。與我國不少華商家族企業一樣,興隆貿易也捐款幫助本地學校。