由于先生工作調動，我們一家搬到了新加坡。家裏的小朋友也轉到了新加坡一所名校——南洋小學，該校也是新加坡中文教育水平最高的小學。在兒子上學的這一年裏，我漸漸發現新加坡教育的一些“特質”。
《弟子規》是行爲准則
在南洋小學，從入學第一天起，《弟子規》就成了學生們的行爲准則，要一直背誦到小六畢業。在南洋小學的校園裏，每天早上廣播中會傳來學生們朗朗的《弟子規》誦讀聲，你可以在圍牆上看到《弟子規》的原文與釋義。而每每學校集合時，在等待的過程中，孩子們都會背誦《弟子規》。倘若時間充足，老師還會結合日常學校、家庭生活，逐句講解，啓發學生來實踐《弟子規》。
有一次我們全家去運動，小朋友想玩羽毛球，可因爲出門著急我只帶了球拍。小朋友四處尋找，突然他高興地跑到我面前說，“那邊的一個塑料盒裏有個新羽毛球，但不知道是誰的嗎？媽媽我們去問一下可不可借用。”正在場邊休息的一個朋友聽到後說：“沒事，你拿去打吧，我知道是誰的。”兒子並沒有伸手去拿，而是看著我說“媽媽，不行。我必須跟它的主人打了招呼才能用，因爲‘弟子規’上說了‘用人物，需明求，倘不問，即爲偷。’”
現在每周四我都要去南洋小學做“家長志願者”。我僅僅做了三次而已，但在接送孩子的路上，總會有學生給我鞠躬。這是南洋小學學生的另一個特質，因爲他們知道“路遇長，即屈揖”的道理並實踐它。
理財從六歲開始
在新加坡，一個六歲的小學生從一入學就開始要自己管自己的錢包了，我這麽說你信嗎？
新加坡常年氣溫在33度左右，這樣的天氣家長給孩子帶飯很容易變質。所以在新加坡的學校，都設有學生飯堂，以比較低的價格提供飯菜，孩子們在吃飯時間內自己帶錢去買飯吃。“每天最多給他帶2元錢就可以了，我們的學生都自己買飯吃，你不用擔心。”到新加坡學校報到第一天，他的校長就這樣對我說。
我只好入鄉隨俗地給他准備了錢包，讓他開始自己理財。可是一個六歲大的孩子，他能行嗎？我腦子裏有太多的顧慮：如果他丟了錢怎麽辦？他是不是吃得慣？他可能只買不健康的雞翅、漢堡？有沒有人欺負他是新來的，拿走他的錢，他就沒有飯吃了？來事實證明我是瞎操心。下午放學見到他，他興奮地描述了自己的學校生活，而最開心的就是他第一次自己在學校飯堂買飯吃的經曆。現在他除了每天自己帶錢買飯吃外，有時還會在學校的圖書展上買書，在學校的書店買日常的文具等。他到新加坡不到兩個月，我就從最初給他2元都不放心的日子中解脫出來，有時偶然帶給他50元去學校買書，帶10元買文具，晚上回到家他一定會仔細地給我報賬，然後把找回的錢數如實地交給我。至于買什麽書，買什麽文具，也都是他自己說了算。我發現這些他做主買回來的書或文具，總是愛不釋手、更加愛惜。而對于怎麽算賬，元、角、分之間的轉化關系，他已經完全掌握了。
課後培訓也瘋狂
國內的各種暑假學生培訓項目都開始爲招生忙活了。在新加坡各種學生假期、課後培訓班和國內比有過之而無不及，培訓班種類也五花八門。幾乎每個學校附近或是居民點附近的寫字樓、商廈都擠滿了各種各樣的培訓班。我家附近有一個商廈和一個購物商場，都是三層樓的規模，加起來最少有20家培訓機構，有培訓數學的、華文的、英語的、毛筆字的、鋼琴小提琴等樂器的，還有繪畫的，圍棋、象棋的。有義務教育的，也有針對大學生 “專業課程輔導，順利獲取文憑”的。
新加坡的學校六月開始放暑假，假期一個月。在假期裏上培訓班是很多新加坡小孩子習慣了的事情。
新加坡的小學在三年級有分層次考試，所以小三的會考讓家長和孩子都緊張得要命。此外各個學段的升學會考也讓很多即將畢業的孩子無法輕松過暑假，
在新加坡，上課後培訓班也是有講究的。比如你讀哪所學校，一些培訓機構只輔導這所學校的學生。那些專門服務某所名校的課後補習班，除了要對學員進行入學測試外，有的甚至因爲人太多，不得不排隊等位子。
新加坡的學校通常中午一點半放學，下課後孩子都被保姆接送到補習班，繼續學習。“首先我們還是華人社會，大學都希望孩子學有所成，第二在新加坡生活壓力很大，爸爸媽媽忙著做工的話，根本沒有時間管孩子，即使請了保姆，她們也只會管孩子吃飯，至于學習多半荒廢掉了。所以幹脆報個補習班，你至少還放心一點。”對于新加坡人爲什麽熱衷于給孩子報補習班，我的朋友如是說。
另外，假期各種體育類的培訓班也照樣火熱。新加坡學校的體育課程多半和該國的體育競技項目挂鈎，比如小學體育課涉及有體操、籃球、遊泳、足球、乒乓球、羽毛球等。“如果你有某個體育特長，升學考試都能加分，有的特別優秀的甚至可以走特招。”這是我從一位在新加坡某小學教羽毛球的教師那裏獲得的消息。
兩代同校“優先入學”
“你們班今天到校的學生多了兩個人？”新加坡的學校每天都必須清點到校人數，有意思的是，7、8這兩個月各個學校，尤其是名校的到校人數通常會增加，因爲“他們回來了”。他們是誰？是那些擁有新加坡籍、但不在新加坡學校讀書的未成年人。那“回來了”又是什麽意思？是指這些不在新加坡讀中小學的未成年人回到新加坡過暑假。而新加坡的學校每學年的三、四學期從7月開始，通常持續到11月中旬左右。
按照新加坡教育部的規定，這些擁有新加坡國籍、在國外學校讀書、但同時在新加坡學校注冊的孩子，在假期裏回到新加坡，都可以隨時享有入學讀書的權利。即使那些沒有在新加坡學校注冊的孩子，如果他們想利用假期在新加坡中小學讀書，教育部會根據他們居住地就近選擇學校滿足他們的讀書要求。
保留學籍這在新加坡是個習慣。“每年我們交一點注冊費，這樣學籍就可以一直保留，即使我的孩子不回新加坡讀書，但將來他們的孩子萬一要選擇在新加坡讀書，至少可以有優先入學的條件。”我的朋友現在生活在澳大利亞，他先生是地道的新加坡人，他們每年都給兒子在新加坡的學校注冊，考慮到將來孫子的讀書，現在每個假期裏他們偶爾會把孩子送回到新加坡讀兩個月的書。“我們也擔心將來新加坡小學新生入學的政策會變呀，如果我們只是注冊，都沒有實際上過一天，不曉得在將來他們的孩子要讀書時，還能否以爸媽曾是校友的身份入讀？”
“校友原則”是新加坡小學新生入學的一個主要原則，在每年長達兩個月的新生注冊報道中，這個原則排在第一、第二位。
在小學新生注冊的法定日子裏，那些在讀學生的弟妹優先取得入學資格，接下來便是父母曾就讀該學校的。按照新加坡教育部的規定，在新加坡，父母都需要保留自己的學校成績單，畢業證書、小學會考成績單等來證明自己曾就讀該校，爲其子女的順利入學提供充足的證據。
我的一個新加坡朋友，30年前曾就讀于英華小學，按規定他兒子明年有資格獲得該校優先入學機會。就在上周注冊報名的時候，學校要求出示當時他本人就讀英華小學的證明，結果他們找遍了家裏都沒有證據，他們不得不向學校說明情況並找他當年的代課老師和同學寫書面證明。“但是如果只是個書面證明的話，我們會優先考慮那些證據充足的申請者。”他從學校得到了這樣的答複。注冊報道只有兩天時間，就在他心裏沒譜兒的時候，他媽媽打來電話說，在姑姑家找到一份當年他就讀英華時的考試試卷，憑借這份壓箱底的證據，他兒子讀英華小學的希望大大增加了。
（文/鄭江）
相關考試補習中心介紹
新加坡EduOne教育中心，是教育部注冊審核通過的專業教育培訓中心，提供小學、中學、初級學院各類考試培訓，包括：AEIS, PSLE, N Level, O Level, A Level, IB, IGCSE等。本培訓中心可爲家長提供入學指導及爲孩子提供考試培訓，通過考試後，學生即可入讀新加坡中小學，不需通過中介辦理。
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