韓國財界“第一代企業家”時代正式落幕。
據韓國《中央日報》報道，2020年1月19日下午4時30分，樂天集團創始人、名譽會長辛格浩因病去世，終年99歲。
辛格浩也是繼三星創始人李秉喆、現代創始人鄭周永、LG創始人具仁會、SK集團創始人崔鍾賢之後，最後一位去世的韓國第一代企業家。
一、曾當庭怒吼法官
和其他幾位同時代的企業家相比，辛格浩的晚年過得並不安甯。
2017年3月20日，韓國首爾中央地方法院舉行針對樂天集團家族成員一系列指控的首場聽證會，這也是自2016年10月檢方對樂天集團提起訴訟後，時隔五個月後的再次審訊。
平時因爲集團經營權而鬧得雞犬不甯的一家人，如今卻因爲檢方指控而齊聚法庭。雖然大財團總裁站上法庭並不稀奇，但像樂天集團這樣，整個家族成員都被指控的還是“史無前例”。
「韓民族新聞」的一篇報道大致還原了那天的情景。
當時，辛格浩被指控犯有逃稅、挪用公款和違反信任罪，涉案金額達2238億韓元(約合13.8億元人民幣)。但辛格浩否認一切指控，他甚至把拐杖扔到地上，高聲怒斥：“樂天是我一手創建的公司，我有百分之百的股份，到底是誰告的我？”由于常年待在日本，激動之余，辛格浩還飙了幾句日語。在被法官警告數次無效以後，辛格浩最終因對法官吼叫和敲拐杖被強制帶離了法庭。
九個月後，韓國首爾中央地方法院做出一審宣判，判處辛格浩違規經營，獲刑4年。2018年10月，韓國高等法院對辛格浩案件作出二審判決，判處辛格浩3年有期徒刑，處罰金30億韓元（約合1800萬元人民幣）。一年後，韓國最高法院判處其有期徒刑3年，並處罰金30億韓元。
2019年10月23日，韓國首爾中央地方檢察廳認定辛格浩年歲較高，且患有老年癡呆晚期，行動不便，也無法與人無法溝通，還有病情急劇惡化甚至死亡的風險，難以監內服刑，因而獲監外執行6個月。
不過監外執行還是沒能避免辛格浩的病情惡化。三個月後，這位以小規模食品業白手起家，發展成橫跨韓國和日本兩國的集團創始人，最終撒手人寰。
二、樂天瑪特的隕落
辛格浩因病故去，他一手創立的樂天集團再次暴露在了公衆眼中。
1998年，樂天集團旗下的首家樂天瑪特開業。到了2006年，樂天瑪特已躍居韓國大型超市行業第二，並在全球主要股票市場（倫敦、東京股票市場）上市。
中國市場對于韓國的對外貿易向來有著不可替代的作用，辛格浩也同樣看中了中國市場的潛力。
2004年，樂天瑪特開始拓展中國市場。四年後，北京首家樂天瑪特望京店正式開業。隨後，樂天瑪特以北京、天津、山東、遼甯爲先期拓展領域，逐步開拓全國市場。
辛格浩對于樂天瑪特有著很大的信心，按照他的規劃，樂天瑪特的門店將在2018年增至300家，銷售額實現2000億美元，成爲名副其實的“亞洲零售業之王”。
然而事與願違，薩德事件成了樂天瑪特的轉折點。
2017年2月，樂天集團公開宣稱支持美國部署薩德，本來勢頭正勁的樂天瑪特，業績也因此急轉直下。
2017年4月3日，盡管薩德事件給樂天集團的在華業務發展造成了嚴峻挑戰，但樂天集團依舊表示將繼續投資在華業務。
期間爲了挽救樂天瑪特，超市中的大多數商品開始打折銷售，並試圖通過降價銷售的方式取悅中國用戶，以蒙混過關。
不過事情並沒有就此結束，反而是抵制樂天瑪特的呼聲一天高過一天。聲稱決不放棄在華業務的樂天集團，面對滾雪球般的虧損不堪重負，不得不斷臂求生。
僅僅過了半年時間，樂天瑪特在華的112家超市中有87家被要求停業整頓。除了被要求停業整頓和樂天集團主動關閉的門店，還剩12家超市，然而這12家超市的營業額均暴跌80%以上。
根據公開數據顯示，當時樂天瑪特每月的營業額損失高達1000億韓元（約合人民幣5.91億元），在此之前，也就是2017年上半年，樂天瑪特已經虧損了830億韓元（約合人民幣5億元）。
樂天瑪特的頹勢已無可挽回。2018年5月11日晚間，利群股份發布公告稱，擬收購樂天購物(香港)控股有限公司旗下的2家香港法人公司，以及10家華東地區法人公司，這些公司旗下資産包括15處房産和72家門店等經營性商業資産，而這筆交易額爲人民幣16.65億元。
2018年10月，樂天瑪特在中國的93家門店宣布向利群股份、物美集團出售，其余未能出售的門店在年底前被徹底關閉，這也就意味著，樂天瑪特自此徹底退出了中國市場
樂天瑪特的狼狽退出，在財務數據上表現得淋漓盡致。根據2017年和2018年年報數據，2017年，樂天集團在中國市場的淨虧損爲4100億韓元（約合人民幣24.3億元），2018年，這一淨虧損進一步擴大至8400億韓元（約合人民幣49.8億元）。
三、韓資超市大撤退
除了樂天瑪特，韓國新世界集團旗下的大型綜合超市易買得活得似乎也並不如意。
不同于樂天瑪特的迷之自信，受到連累的易買得連夜爲其在中國市場僅剩的6家門店尋找接盤俠。
根據媒體報道，2017年9月11日，正大集團旗下的蔔蜂蓮花與易買得簽訂了股權轉讓協議，將易買得上海的5家超市收入囊中，剩下的一家位于無錫的門店也以其他方式進行了出售。由此，易買得在華經營20年後也全線撤出了中國市場。
對于易買得來說，這場撤出並不體面。
當時有韓國媒體將易買得的敗走歸因于“進入中國時間過晚”，但這個理由不免顯得過于牽強。
1997年，韓國新世界在上海開設了第一家易買得超市，上海易買得已經開設了5家分店。據時任天津易買得副總經理的曹鐵透露，新世界計劃在中國開設25家分店，並鎖定上海、天津、北京等大城市，形成一個全國範圍內的店鋪網絡。
還有消息稱，易買得爲了建設全國範圍內的店鋪網絡，將至少投資5億美元用于布局中國市場。
敢做如此決定，是因爲易買得的實力並不弱。根據公開資料顯示，新世界集團是韓國最大的商業流通集團，擁有百貨商場和大型綜合超市等業態。易買得超市在韓國擁有70家門店，占有韓國市場32%的市場份額，門店數和銷售額均超過了沃爾瑪和家樂福在當地市場的總和。可以說是當之無愧的地頭蛇。
實力如此強勁，布局中國市場超過20年，“進入中國時間過晚”這個理由怎麽看都是難以自圓其說。
事實上，易買得在中國市場的旅途並不順利。
2011年之後，易買得便開始陸續關閉門店。據當時媒體報道，易買得華東地區6家門店以1.25億元出售給了新華都，北京地區1家門店以2000多萬元出售給了永輝超市。
隨後的2013年，易買得再次關閉了3家門店、出售了2家門店，到了2014年年底，易買得位于天津的5家門店因長期虧損而被全部關閉。
一路抛售關停並沒有讓易買得走上坦途，相較于“進入中國時間過晚”這一說法，一個更合理的解釋是，易買得始終沒把心思放在中國市場上，而這一行爲導致易買得錯過了最好的擴張時機。
截止2010年底，曾立志要在中國市場開設1000家門店的易買得最多也不過才26家門店，而幾乎與之同一時期進入中國市場的沃爾瑪和家樂福們，其店數早已超過200多百家。
根據易買得官方數據，易買得在2009年、2010年和2011年的虧損分別爲551億韓元、910億韓元和1100億韓元。
而這三年，恰巧是中國電商崛起的三年，直到2015年，易買得才在中國市場上開始布局電商業務，先是牽手網易考拉海購，後是入駐天貓國際開設易買得官方海外旗艦店，但無奈爲時已晚。
2017年8月24日，新世界集團副會長鄭溶鎮宣布，業績慘淡的易買得將在年底前全線撤出中國。
從易買得到樂天瑪特，韓資企業在中國市場投資商超如同被套上了“緊箍咒”，或許是強龍壓不過地頭蛇，又或許是錯過了“入行”的最佳時機。但無論如何，它們都難逃被中國電商掌控的命運。
沒有了創始人的樂天集團，未來將會走向何方？