地鐵系統壽命一般30年，東北線已啓用15年。陸交局和新捷運正探討延長半夜的工程施工時間，以進行更密集的維修。
地鐵東北線今年已啓用15年，爲防患于未然，下來這條地鐵線也可能同南北與東西線一樣，實行地鐵“早關遲開”的安排，以便爭取更多時間進行更密集的維修工作。
地鐵系統的壽命一般長達30年，陸路交通管理局答複《聯合早報》詢問時透露，隨著東北線已達到中期點，陸交局和新捷運正探討延長半夜的工程施工時間，以進行更密集的維修。
發言人說：“這將確保東北線在今後多年裏可繼續爲乘客提供可靠的服務。”
東北線過去五年乘客量增加約25％
陸交局指出，隨著東北廊道的人口日益增加，特別是榜鵝、盛港和萬國一帶，東北線過去五年的乘客量增加了約25％。
根據新捷運在截至6月底的第二季業績報告，東北線的日均載客量同比增加2.3％，至57萬9000人次。
陸交局說，當局已爲東北線增加更多列車來應付需求，在2016年共添加了18列新列車，使客容量提高多達七成。今年較早時候，也爲預計2023年通車、往榜鵝北延伸的東北線延長線再添購六列列車。
此外，東北廊道也有好些巴士路線服務，可載乘客到其他地鐵線如濱海市區線搭車，以緩解東北線的乘客量。
自2003年6月20日通車的東北線，是繼南北與東西線後，我國最老舊的地鐵線，也是第一個全自動化的無人駕駛地鐵系統。
盡管如此，它的可靠度遠高于南北與東西線，今年上半年還取得了“破百萬”的紀錄，即列車平均每行駛101萬8000公裏發生一起延誤超過五分鍾的事故。與去年每66萬3000公裏一起事故相比，進步了許多。
不過，東北線在今年上半年發生了一起超過30分鍾的嚴重延誤事故。在這之前的過去四年裏，則共有12起嚴重事故。
南北線和東西線過去四年則分別發生19起和14起嚴重事故。爲爭取更多時間進行維修與各種系統更新工程，陸交局和SMRT自去年底開始在特定星期五和周末，爲這兩條地鐵線實行“早關遲開”的安排，也曾有部分站點在指定的星期天全天關閉。
SMRT日前剛宣布，10月份的每個星期五和六，東西線七個地鐵站（從中峇魯到金文泰站）將提早在晚上11時關閉。期間，當局會提供接駁巴士服務。
若能確保地鐵系統可靠度
乘客表示不反對這麽做
對于東北線也可能“早關遲開”，受訪乘客表示，只要此舉能確保地鐵系統維持可靠度，他們不反對這麽做。
住在後港的陳昌財（35歲，工程人員）說：“反正我周末也不會這麽早出門，星期五晚上如果下班後約了朋友，就早點回家，只要當局提早通知，我們就可以早點做安排。”
盛港居民陳昱心（28歲，公務員）也說：“只要地鐵不在平日早關遲開，和現在南北與東西線的時間一樣，那對我的影響不大，星期五晚上如果遲回家，可以叫私召車或德士。”
“這可能比較影響需要值班的人，但加強維修是必要的，以防止列車故障，以免有一天落得同南北與東西線一樣。”
新加坡國立大學土木工程系教授李德纮博士指出，工程上的統計顯示，任何地鐵系統都會出現“浴缸效應”（bathtub effect），即啓用初期會有一系列毛病，過一段時間後系統會穩定下來，直到壽命期即將到來時又會出現問題。
“這是系統難逃的宿命，只能加強日常維保的力度。”
盡管如此，他認爲，不應該讓地鐵早關遲開成爲“常態”。
“地鐵是整個網路組成的，其他沒有早關遲開的地鐵線也會受到影響，爲乘客帶來不便。當局應去了解外國地鐵業者是怎麽做的，是不是人力不夠的問題？”