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作爲我國經濟的中流砥柱，中小企業向來是政府財政預算案重點扶持的群體，剛在2月16日發表的本財年預算案也不例外。
今年針對本地企業的政策主旋律依舊是轉型和數碼化。本文介紹了電器商音響之家、清潔公司舒可潔和共益液壓機械公司，分享它們在這個漫長的改變旅程上，如何克服各種挑戰，從中精益求精。
人工智能、大數據分析、5G技術……這些都是電器商音響之家（Audio House）計劃在下階段數碼化進程中采納的科技。
公司創辦人兼執行總監李文德（55歲）接受《聯合早報》訪問時透露，人工智能有助于提升客戶服務水平，日後當客戶打電話詢問時，這項技術能快速地整理出相關資料，例如他們幾時買了哪些産品、是否已到維修的時候，工作人員無須一再提問。
至于大數據分析和5G技術，李文德現階段不清楚如何運用，因此希望預算案措施能給公司指點迷津。他說：“我們旗下有近18萬名會員，其中蘊含龐大的數據。如果會運用這些數據，就大有用途，但如果不會用，就只是垃圾。我們在這方面需要專業人士的指導，幫助我們把數據轉化爲有用的信息。”
本財年預算案，政府將撥出10億元，共同資助微型、中小型乃至大型企業的各類成熟企業，采納數碼方案與新科技。這包括推出新興科技計劃（Emerging Technology Programme）、“首席科技官”數碼咨詢服務（CTO-as-a-Service），以及數碼領袖培育計劃（Digital Leaders Programme）。
新興科技計劃將共同資助企業的試驗計劃及采納5G與人工智能等新科技的成本；首席科技官數碼咨詢服務讓企業能夠獲取專業的資訊科技咨詢。數碼領袖培育計劃則幫助本地企業掌握相關數碼能力和人才來加速數碼轉型。
聘有約60名員工的音響之家早在2017年推動數碼化，完全采納無現金支付模式。從客戶挑選、查詢電器産品資料到送貨安排等程序已全面數碼化，大大提高生産力。這也緩解了公司在去年病毒阻斷措施期間所面對的沖擊。
采納數碼方案和新技術 須考慮三大因素
與此同時，公司在陳列室設立一個小型公寓的智能示範單位，爲客戶展示智能科技操作的現代家居。
轉型過程不能一刀切，不同規模的中小企業的需要有別。普華永道新加坡（PwC Singapore）轉型保證服務合夥人郭首佳指出，采納數碼方案和新技術時須考慮三大因素，即商業運作的複雜性、使用者的背景，以及所采納的科技。
例如，盡管小型企業的運作相對簡單，但它們一般上大量依賴人工和紙質文件的工作方式。這類企業的員工可能擔心工作被取代，而不願意接受改變和采納新科技。
大型企業的運作複雜又帶來不同的挑戰。它們需要有經驗的顧問和專才來探討整個程序，以及如何從人事、流程和科技著手推動改變。這往往要投入相當高的資金，所需的人才在市場上也供不應求。
郭首佳說：“無論是小型或大型企業，成功數碼化的關鍵是通過提升技能和變革管理來解除員工的憂慮。由第三方介入可助企業在找出問題和探討數碼方案時從獨立的角度出發。”
他認爲，企業必須清楚本身的需要和數碼方案的潛能，才能更了解如何在數碼化進程上取得成功。每家企業在運作、夥伴、供應商、客戶和文化上都有區別，它們可以采取結構化的方式，從初步評估中確認問題和制定解決方案。
幫助企業增添國際商機也是本財年預算案的焦點之一。政府將擴大全球創新聯盟（Global Innovation Alliance）網絡，未來五年從目前的15個城市增至超過25個。
清潔公司舒可潔（Sureclean）創辦人兼執行董事陳香傑（41歲）說，尋找適當的海外夥伴是國際化的關鍵，政府在這方面，爲企業牽線搭橋，有助于企業更加順利走出海外。
公司之前通過新加坡企業發展局的援助，透過市場進入協助計劃（Market Readiness Assistance，簡稱MRA）拓展海外市場。它目前以特許經營權模式進軍泰國和香港的市場。
另一方面，陳香傑認爲，清潔業在我國抗疫之路上扮演重要角色，希望政府加大這個領域的援助力度，包括讓員工有更多獎勵去提升技能。公司目前聘有近40名員工，其中半數是清潔工。
當局可引導企業做研發 幫助開發新穎商業概念
企業轉型不只是響應政府號召，更是長遠的生存之道。共益液壓機械（OE Manufacturing）創辦人兼董事長黃錦榮（66歲）說，公司以前主要爲海事領域制造液壓缸（hydraulic cylinder），但隨著這個行業走下坡，公司改變商業策略，專注爲一般企業制造提升流程的設備。
黃錦榮指出，冠病疫情對一些中小企業造成沖擊，以致它們的訂單減少。盡管數碼化進程仍要繼續，但這些企業更擔心生存的問題。在這方面，政府可引導企業進行研究與發展工作，幫助它們開發新穎的商業概念，在新的領域中爭取更多生意。