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王陽發 報道
冠病疫情的巨大影響，就連與它有關的成本也林林總總，有直接的、間接的，還有預想不到的，讓人窮于應付。不過，正如危機可以是機會，成本也可以是“成功之本”。
因此，本文訪問了專家及商家，以了解冠病帶來的企業成本增加的情況，維護衛生清潔安全和人力與數碼科技的成本增加，以及企業如何應對挑戰。畢竟，資金流動固然非常重要，成本也不能不抓好。
通過使用創新技術優化成本並增加盈利
KPMG合夥人兼企業服務市場主管何良源接受《聯合早報》訪問時說：“冠病疫情已使公司的運營成本大幅增長，成本增幅在15％至35％之間，因行業類型而異。”
他說：“供應鏈的中斷或受幹擾，是冠病疫情導致業務開銷顯著增加的一個主要因素。零售服裝業、食品制造業和建築業，必須承擔高昂的原材料采購以及貨運和物流費用。”
他指出，新加坡的中小企業的人力成本也在增加。在建築業，由于全國人手短缺，平均人力供應價格漲了一倍。除此之外，由于對外國工人實施新的入境限制，以及雇主必須爲每個在專用設施遵循居家通知的工人支付大約2000新元的費用，以及其他安全措施程序，這導致許多公司不得不使出平均工資增加20％至30％的方法征聘本地工人。
何良源認爲，冠病疫情改變了企業的經營方式，而員工的健康和安全，是中小企業們重視和投資的其中一個重要領域。
他表示，在各個行業中，中小企業正在投資的另一個領域是數碼化，包括把系統和流程自動化、提升機器設備以及研發新産品。隨著企業數碼化，業者須重新培訓員工和提升員工的技能。
根據何良源，中小企業當前的首要任務是擁有足夠的現金流和流動性以維持業務連續性。因此，成本計劃很重要，管理層將須檢討公司的業務模型，著眼于客戶群，抓住機會和進行優化，而不是削減開支來保持企業的競爭力。中小企業也應該將政府資助納入其成本計劃中，以加速數碼化和轉型過程。
他說：“中小企業可以考慮制定以成本計劃爲目標的業務轉型計劃。第一步是創建一個好的戰略，以保持成本並確保整個組織中該戰略的一致性。隨後，他們可以通過查看整個組織並確定要保留的成本和要消除的成本，來使成本與戰略保持一致，因爲這將有助于區分業務並使它能實現目標。中小企業可以在成本計劃方面發揮創意，通過使用創新技術來優化成本並增加盈利。這個業務轉型計劃應嵌入公司的文化中，使員工自願及主動確保目標獲得實現，這可以營造員工對公司的歸屬感，從而留住人才。”
甯可增加貨運成本 也不願承擔更高缺貨代價
Pure Senses公司創辦人兼董事經理黃忠偉受訪時說，貨品供應是使他徹夜難眠的一件事。
例如揚基蠟燭（Yankee Candle）在美國的生産由于冠病疫情而受到嚴重破壞，自2020年9月以來，公司許多訂單被取消、減少和延遲。“我們有一批聖誕節香水，原定于12月初到達香港商店，但最終只能在1月中旬才運到。我們不僅因爲缺貨而失去銷售，而且由于聖誕節已結束，現在可能不得不以折扣價出售這些聖誕香水。”
他說，公司將在2021年2月把另一個美國蠟燭品牌Votivo引入新加坡。由于擔心延誤，就決定用空運而非海運，把第一批訂貨運到新加坡。但空運成本已大幅上升。因此，公司不太可能從這第一批貨獲利。
黃忠偉說：“爲了應對當前的情況，我們將所有貨運從40英尺集裝箱更改爲20英尺集裝箱，並增加了訂單頻率，從而縮短了兩次進貨之間的時間。我們也正在轉向其他貨運代理，以期找到一到兩個能處理這種情況的貨運代理。從40英尺集裝箱轉換爲20英尺集裝箱，並增加運輸頻率。我們甯願承擔更高的貨運成本，也不願承擔更高的缺貨代價。”
不過，他提到，公司的衛生與安全成本並沒顯著增加。此外，在疫情之前，公司便已訂購現成的雲軟件，包括銷售點系統的Vend，會計的Xero，電子商務的Shopify，以及用于內部通信的Workplace。
“這對我們來說非常有效，在疫情期間，我們更加確信這是我們要走的路，因爲無論在辦公室、在家中、香港、馬來西亞或在新加坡做生意，都可以接達我們的系統。”
防疫雖需額外開銷 員工健康可免業務暫停
德客公司（Decks Pte Ltd）創辦人兼總裁徐俊賢認爲，疫情期間最大的花費是在于購買口罩、消毒和清潔費用，添購發燒篩查設備、運輸和集裝箱費用也是一筆開銷，商品銷售成本和人手成本更不可避免。
“由于冠病疫情，我們用人力來測量客戶的體溫以及監視誰已測量或沒測量體溫，因此面對額外人工成本。”
他說：“我們須確保員工保持健康，鼓勵他們生病時去看醫生而不是繼續上班。這是爲了降低辦公室中出現冠病的可能，這種情況如果發生，將導致我們的業務暫停。至于我們的數碼化成本，盡管我們部署了許多新設備和科技，但由于獲得了政府的資助，實際開銷並不是很多。”
規劃三類成本 激發同舟共濟團隊精神
對于Certact Engineering公司董事經理黃寶雲來說，維護員工生命安全是她的首要任務。
“衛生、清潔、醫護、安全方面的成本雖有顯著增加，但這些都是必要的。比如疫情剛開始的時候，我們買進了很多價錢比較昂貴的口罩，同時員工成本也增加了，因爲我們須聘請員工做保潔以及衛生的工作。”
她說：“在病毒阻斷措施的時候，爲了避免員工接觸更多的人群，我們也爲所有員工提供夥食。這顯然都增加了我們營運的成本。”
黃寶雲表示，公司規劃三類成本：風險成本、資源成本與營運成本。爲了降低風險成本，公司積極地在完善企業應急計劃。在降低資源成本方面，公司關注于人力資源、廠房用地、設備投入、信息與資金方面。
“在營運成本方面，我們是從成本誘因（cost driver）下手，在源頭管控，分擔成本職責，采用關鍵績效指標（KPI）與制定獎勵。這些都有助于激勵員工的表現，以增加企業的生産力以及降低成本。”
“總結一句，企業屬于公司每一分子，只要能激發及動員大家同舟共濟的團隊精神，就能渡過一切困難。”她還說：“成本就是成功之本，能夠堅守這個信念方可得心應手。”
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