總裁會客室
易通公司總裁李德明指出，易通公司的主要優勢是擁有龐大的客戶群，可以先利用這點來吸引商家加入獎勵平台，過後才吸引他們加入預計在今年底推出的數碼服務平台，與他們建立雙贏的合作夥伴關系。
黃琇惠 報道
說起家喻戶曉的易通卡（EZ-Link），大家第一個聯想到的必定是搭乘地鐵、輕軌列車與巴士時隨身攜帶的儲值卡。
然而，易通公司總裁李德明想要打破易通卡即“一卡在手”的傳統印象，它將不僅僅是用來乘搭公共交通工具，而是正在轉向“多合一”的易通電子錢包。
李德明（49歲）接受《聯合早報》專訪時說：“我們的目標不僅限于公共交通領域，且還包括新加坡的零售和生活領域，以及在新加坡以外的任何地方。”
目前，易通卡的發行量超過4000萬張，除了用來乘搭公共交通工具，公衆也可以利用易通卡或電子錢包在超過1萬家實體店消費。
接下來，易通公司要打造的是全方位的移動支付系統，吸引商家加入易通公司的數碼服務平台，讓用戶可以直接支付外賣、雜貨和流媒體服務等方面的消費，滿足中低收入群體和線上購物的需求。
當前業務過于“實體”
若不轉型就會被超越
李德明說：“易通公司的主要優勢是擁有龐大的客戶群，我們可以先利用這點來吸引商家加入獎勵平台，過後才吸引他們加入預計在今年底推出的數碼服務平台，與他們建立雙贏的合作夥伴關系。爲了支持本地小型企業，我們甚至讓商家免費使用獎勵平台。”
易通獎勵平台目前有超過200個商家，皆來自非營利、餐飲、電子商務和服務領域。
他說：“我們知道當前的業務過于‘實體’。所以我們必須轉型，否則其他同行就會超越我們。雖說今天還有交通的業務，但我們不知道明天的交通會不會轉型。”
不過，易通公司要成功轉型的關鍵，是必須把用戶連接到易通應用軟件。截至去年12月底，易通應用的下載次數達130萬次。
公司目前的一大挑戰是鼓勵年長者轉向使用易通應用，畢竟這群客戶不少，60歲以上的客戶有將近100萬人。公司的目標是在2024年前有一半的年長用戶改爲使用易通應用，整體用戶則是提高到七成使用。
李德明說，易通公司的策略是把焦點放在用戶身上，留意客戶的需求和習慣的改變，以及積極改善客戶的體驗，小學生、中學生、畢業生、已婚人士、父母親等客戶群的需求都時常改變。
這樣一來，公司才可以針對不斷改變的消費模式，提供更多個性化和優質服務給客戶，利用科技來解決客戶的痛點。
至于開拓海外市場的計劃，易通公司希望一旦各國邊境開放後，把應用範圍擴大到更多領域和國家。目前，公司業務分布于新加坡、日本和馬來西亞。
在疫情期間，公司主要專注把旅遊通行卡改良爲數碼版，以便在邊境開放後抓住入境遊客市場的機遇。出境遊客市場方面，公司會進一步加強與支付寶（AliPay）的合作，把海外移動付款業務擴大至日本以外的國際支付網絡。
李德明指出，雖然易通卡目前的使用率已回升到75％至80％，但長期來看，易通卡的使用量勢必回不去疫情前的水平，因爲居家辦公的趨勢已經影響外出的人數。
爲各年齡層提供價值
是核心優先考量之一
目前市面上已有各種不同的無現金支付平台，蘋果、谷歌、阿裏巴巴、騰訊等科技巨頭搶先一步推出電子支付平台，本地私召車服務業者Grab和新電信（Singtel）也分一杯羹。本地三大銀行也紛紛推出自家的支付平台。
詢及在面對衆多競爭對手的情況下要打入數碼支付領域是否已經太遲，李德明表示，公司起步可能不像其他支付領域的業者那般快，但公司的首要考量未必是與這些私人公司競爭。
他說：“除了商業目標和利潤，我們的核心優先考量之一是爲各年齡層的消費群提供價值。對我們而言，建立可持續的業務模式始終更重要，這樣才能在未來多年繼續爲公衆服務。”
李德明也強調，真正的數碼轉型計劃，不單要引進新科技，還須要先制定業務模式，改變公司整個文化和結構，然後運用科技來推動業務策略，才能加快整個團隊的步伐。易通公司目前的員工不超過150人。
尋找科技人才也是另一個挑戰。政府大力推廣數碼化、本地會有四家數碼銀行面市，以及本地在聘請外國人才方面也相當嚴格，皆導致市場上的科技人才越來越難找。