亞洲人患上支氣管擴張症（Bronchiectasis）的概率比西方人多出四倍，而亞洲老年人患病後的病情尤其嚴重，肺部更容易受感染。
研究團隊也發現，本地和馬來西亞的熱帶氣候可能使這類細菌更容易在室內居家環境中滋生，或許是導致亞洲人更容易患上支氣管擴張症的原因之一。
領導研究的李光前醫學院副教授喬狄默（Sanjay Chotirmall）說：“醫生日後在診治支氣管擴張症病患時，須檢測他們體內是否有相關細菌，以便進行更針對性的治療，改善亞洲病患的病情。”
這個醫學界原以爲無害的細菌其實可破壞體內細胞，造成發炎和免疫功能障礙。
盡管如此，支氣管擴張症的病因對專家來說一直是個未解之謎。來自南大李光前醫學院的科研人員因此領導本地、馬來西亞、中國、澳大利亞和英國醫院展開國際研究。
住家環境中潛伏的不起眼細菌悄聲無息地攻擊人體。由南洋理工大學科研人員領導的一項國際研究首次發現，一種名爲“微黃奈瑟菌”（Neisseria. subflava）的細菌可能導致更嚴重和頻繁的感染，引起呼吸道疾病。
科研人員將展開進一步的微生物研究，探討如何使用抗生素來消除病患體內的有害細菌。
除了支氣管擴張症，科研人員也在其他慢性呼吸道疾病患者體內檢測到微黃奈瑟菌，包括慢性阻塞性肺疾病和嚴重哮喘等。
通過對比數百名病患，團隊發現他們的病情源于微黃奈瑟菌。