【編者按】本文經作者昆侖策研究院高級研究員喬新生教授授權“昆侖策研究院”頭條號原創發布，以供研究參考。
【提 要】美國副總統訪問新加坡和越南，更像是一場政治表現。美國民主黨總統是否有意讓這位副總統接班呢？
美國副總統不遠萬裏訪問新加坡和越南，既不是爲了出席多邊會議，同時也不是就重大問題舉行雙邊會談，美國副總統到亞洲訪問，其象征意義明顯。
美國民主黨政府決定從阿富汗撤軍，阿富汗喀布爾國際機場出現死亡事件之後，美國民主黨總統支持率直線下跌。雖然美國情報局長親自到喀布爾訪問，與塔利班領導人舉行秘密會談，希望能夠延長美國撤軍時間。可是，塔利班的發言人已經明確表示，2021年8月30日是最後的期限，阿富汗塔利班絕對不會允許美國繼續占領阿富汗。
這就意味著美國民主黨政府必須全力以赴，采取一切可能采取的措施，盡快從阿富汗撤出美國軍隊和工作人員。在這樣的背景下，美國副總統訪問亞洲國家，顯然是美國民主黨保存“政治種子”表現。也就是說，美國民主黨總統希望把美國副總統派到亞洲地區，一方面向亞洲國家展現出美國重視亞太地區的姿態；另一方面也是希望通過這種方式，讓美國副總統處于相對超脫的地位，以便當美國民主黨總統沒有能力完成自己剩下任期的時候，美國副總統可以在沒有任何壓力的情況下順利接班。這當然是美國民主黨總統一廂情願。
美國民主黨總統已經將同美國政府的官方網站，改造爲“總統和副總統”網站。這在美國曆史上不同尋常。它意味著美國總統對于自己能否完成第一個任期缺乏信心。美國民主黨總統可能希望美國副總統在接下來的日子裏，擔任重要職務。
事實上，美國民主黨總統入主白宮之後，在許多問題上，授權自己的內閣官員直接處理。正是這種全面下放權力的決定，讓美國軍隊撤出阿富汗的計劃變得雜亂無章。
或許在美國民主黨政府的內閣官員中，美國國務院和美國情報機關認爲，美國軍隊撤出阿富汗是美國國防部的事情。而美國國防部則認爲，從阿富汗撤出軍隊，不包括美國軍隊保護在阿富汗美國公民的任務。
美國國防部決定讓美國軍隊連夜倉皇撤出阿富汗，可是，美國大量承包工程人員和外交人員仍然留在阿富汗。爲了他們的安全，已經撤出阿富汗的軍隊不得不回到阿富汗喀布爾機場。這說明美國民主黨政府處于混亂狀態。美國民主黨總統的簡政放權，有可能使美國聯邦政府各部門各自爲政，在處理阿富汗問題上群龍無首，美國國防部和美國國務院以及美國的情報機關沒有通力配合，從而導致美國民主黨總統確定撤出阿富汗的時間，在執行的過程中出現嚴重問題。
美國民主黨總統的支持率持續下跌。如果美國民主黨總統對外宣稱，自己身體狀況不允許繼續擔任總統，可以順水推舟，讓美國民主黨副總統擔任總統職位，完成剩下的任期。這對于美國民主黨總統來說，可能是體面地結束。
畢竟這位美國民主黨總統老態龍鍾，在公共場合經常語無倫次。更重要的是，由于腳部曾經受傷，經常下跪，因此，借口自己身體有恙，將美國總統的權力交給副總統，順理成章。
可是，對于普通民衆來說，接受一個少數族裔的美國女總統，似乎還沒有做好充分的准備。美國副總統必須增加自己的知名度，至少在國際場合增加曝光率，因爲只有這樣，才能讓美國選民充分了解這位美國副總統，以便關鍵時刻，同意其正式入主白宮，成爲美國的女總統。
這位美國副總統在美國民主黨總統競選中曾經聲色俱厲，批評美國民主黨總統。盡管美國民主黨總統憑借自己老道的經驗，在美國民主黨內部競選中脫穎而出，但是，要想真正團結美國民主黨，必須把來自加利福尼亞州的這位競爭對手拉到自己的身邊。現在看來，美國副總統之所以能夠擔任副總統，是美國民主黨內部政治鬥爭的結果。這位美國民主黨副總統在美國的政壇上，幾乎是異軍突起。她在加利福尼亞檢察長位置上的所作所爲飽受诟病。她唯一的優勢是，是少數族裔，並且來自美國民主黨的大本營加利福尼亞。從美國新聞媒體的報道來看，這位美國副總統在加利福尼亞任職期間，與自己的上司不清不楚。當然，在美國這樣一個資本主義的國家，要想在政壇上站穩腳跟，必須使出渾身解數。這位美國副總統究竟有哪些值得誇耀政績，人們不得而知，要想使美國選民接受這樣一位女總統，美國現任民主黨總統恐怕還需要作出更大的努力。
正是看到了美國民主黨內部青黃不接，美國前總統特朗普才躍躍欲試，試圖在2024年美國總統選舉中卷土重來。
可是，美國民主選舉波詭雲谲。美國作爲世界上科技發達的國家，也是網絡經濟的發源地，共和黨和民主黨總統候選人居然公開指責俄羅斯通過網絡操縱美國的民主選舉，這不能不說是絕妙的諷刺。它一方面說明美國民主選舉已經走到窮途末路，另一方面充分說明，美國民主黨和美國共和黨推舉的總統候選人缺乏自信，他們在選舉的過程中總是擔心對方采取暗箱操作的手段，損害自身的政治利益。
可以這樣說，美國民主選舉已經走到了死胡同。美國選舉人制度，使得美國選舉充滿不確定性。美國民主黨副總統要想參加2024年美國總統選舉，就必須做好充分的准備，在肮髒的選舉中，承受一切責難。
既然美國民主黨副總統到亞洲地區訪問是爲了增加曝光率，她在新加坡和越南發表的講話，自然不會有多大的意義。正如人們所知道的那樣，新加坡作爲一個華人爲主體的國家，在處理與中國關系方面特別謹慎。
新加坡是東南亞國家中最後一個與中國建立正式外交關系的國家。新加坡政府希望加強與美國的軍事合作，以便在安全領域依靠美國的力量，維護新加坡的國家安全。不過，新加坡政府總理已經意識到，美國在亞太地區的軍事存在，恰恰是亞太地區局勢緊張的重要原因。美國在中國南海地區不斷地制造事端，其目的不是爲了亞太地區的和平安全，而是爲了遏制中國的發展。
看清了美國在亞太地區軍事存在的本質，新加坡政府左右爲難。新加坡政府當然希望中美和平相處。可是，從目前的情況來看，要想使美國接受中國快速發展的客觀事實相當困難。美國還沒有做好接受中國與自己分庭抗禮的准備，而中國對美國咄咄逼人姿態早已怒不可遏。中國希望美國尊重國際法，妥善處理兩國分歧。可是，正如人們所看到的那樣，美國甚至拒絕加入聯合國海洋法公約。但這絲毫不影響美國利用聯合國海洋法公約強烈指責中國。
美國的所作所爲實際上是把自己塑造成爲一個裁判員角色，並且制定規則，約束中國的行爲，美國自身被排除在外。東南亞地區國家當然了解美國所扮演的角色。但是，無論是從國際法角度來看還是從地緣政治關系發展的角度來看，美國所作所爲都是違反國際法的。
新加坡政府在處理與美國關系方面，一方面苦口婆心，希望美國政客充分意識到中美關系的重要性；另一方面，對于美國制造事端，在中國南海地區增加軍事存在，始終保持一定的距離。
新加坡不可能將美國軍艦驅趕出去，恰恰相反，新加坡政府爲了自身的利益，一定會維持與美國的軍事同盟關系。越南希望加強與美國的經濟聯系，以便充分利用美國市場發展本國經濟。可是，美國副總統的到來，可能會引起中國高度警惕。越南是否會妥善處理美國副總統訪問所引起的爭議，是否會在中美關系發展中扮演積極的角色，值得人們高度關注。
美國需要強大的競爭對手，如果沒有競爭對手，美國龐大軍事力量就無處安身。美國必須尋找競爭對手，因爲只有這樣才能使美國軍工既得利益集團繼續生存發展下去。如果美國不挑起事端，制造沖突，美國軍事工業集團就很難從中獲取利潤。
美國在阿富汗駐紮20年，軍費開支高達20000億美元。美國國防部派出會計人員進行賬目審計，但非常不幸，審計官乘坐的飛機發生空難。可以這樣說，圍繞著美國的軍事工業，已經形成了一個堅不可摧的利益鏈。在這個特殊的經濟共同體，每一個環節既得利益集團，都有自己的切身利益。美國政府要想改變這種狀況幾乎是不可能的。
上個世紀30年代，美國金融財團牢牢控制美國經濟的命脈，美國總統試圖挑戰美國聯邦儲備委員會，但最終無功而返。現在已經沒有人敢于挑戰美國軍工既得利益集團，因爲他們不僅擁有大量的選票，而且更多的是，可以直接決定美國華盛頓政客的命運。
美國民主黨總統當然不願意得罪美國軍工利益集團。如果實在支撐不下去，讓美國副總統接班，可能是最佳選擇。可是，美國副總統能夠擔當起這個責任，被美國選民所接受嗎？
美國副總統訪問新加坡和越南，發表冠冕堂皇的講話，聲稱在東南亞和印度洋—太平洋地區的參與，不是針對任何一個國家，也不是爲了讓任何人在國家之間作出選擇。但是，美國的所作所爲，已經讓東南亞地區國家被迫作出選擇。美國副總統回到華盛頓，能否將東南地區國家的普遍願望轉告美國民主黨總統呢？
（作者系中南財經政法大學教授、昆侖策研究院高級研究員；來源：昆侖策網【作者授權】，轉編自“喬新生”）